电击穿是指Al、Mg等阀金属在高压阳极氧化时，铝表面氧化膜隔缘性能被破坏的现象。电击穿经历了离子电流机理、热作用机理、机械作用机理以及电子雪崩机理等不同的发展阶段。离子电流机理一直没有得到实验证实，成为早期被淘汰的理论假设。热作用机理是由 Young等提出来的，理论认为，界面膜层存在一临界温度Tm，当铝合金护栏膜层中的局部温度高过Tm时，便产生电击穿。

热作用机理只能定性解释大电流密度时的电击穿现象，对某些在小电流密度时产生的电击穿现象无法解释，而且一直没有提出定量的模型，仍有待进一步的发展和完善。 Yahalom和 Zahav提出了机械作用机理，他们认为，电击穿产生与否主要取决于氧化膜/电解液界面的性质，杂质离子的影响是次要的。 Yahalom和 Zahavi也没有提出定量的理论模型，且不能全解释其他研究者的实验现象。

由于等离子体总是和电弧、火花、放电等现象联系在一起，以至现有的理论对击穿现象及其本质研究的较多，而没有深入讨论等离子体出现的条件、等离子体的类型以及在微弧氧化膜生长过程中的作用。铝合金护栏厂家认为等离子体是微弧氧化技术的重要特征之一，正是等离子体的产生使得微弧氧化技术具有了许多奇特的优点，研究等离子体在微弧氧化过程中的重要作用对理解微弧氧化技术和指导微弧氧化工艺有重要意义。